Gereden : 340 km
Temp. : 38° c
Hotel : Quality Inn Maingate
Prijs : 60,50 $ (tax incl.)
Vandaag bezoeken we ons allerlaatste nationale park van onze reis, Joshua Tree National Park.
Vanaf de plaats waar we logeerden in Twentynine Palms was het niet zo ver rijden naar de noordwestingang van het park. Aanvankelijk vonden we niet onmiddellijk de afslag er naartoe. Het bord dat ons de weg moest wijzen was helemaal niet goed te zien vanop de weg. Na wat heen en weer rijden en wat zoekwerk zagen we op een gegeven moment toch een klein wit bordje dat ons naar het visitorscenter leidde.
Het was een heel klein informatiegebouw waar we al gauw alles gezien hadden. We besloten dan maar direct verder te rijden richting ingang.
De controlepost bij het binnenrijden was onbemand en zelfs niet onderhouden. Dit gaf ons al geen echt goede indruk, een vaststelling die later ook in het park dikwijls zou terugkeren.
Onze eerste wandeling was de Hidden Valley Trail.
Het was een mooie wandeling tussen witte rotsen en mooie exemplaren van Joshua Trees. Hier en daar moest wat geklommen worden maar een aangename buitentemperatuur zorgde ervoor dat dit heel makkelijk kon. Het was een rustige wandeling waar we echt van genoten.
Onze tweede stopplaats op de route was bij de Cholla Cactus Garden-tuin. Een grote verzameling van cactussen die her en der op een kleine oppervlakte waren verspreid.
Een wandelpad erdoorheen bracht je van het begin van de tuin terug naar de parkeerplaats.
Heel wat toeristen die we op de vorige trail tegenkwamen, waren hier ook weer. Ze legden waarschijnlijk dezelfde weg af als wij in het park, iets wat je in andere parken ook vaak tegenkomt.
Als laatste in het park hielden we halt bij Cottonwood Spring. Een gebied waar reusachtige palmboomsoorten bij elkaar stonden. Ook daar wilden we een trail lopen, maar ondertussen was de zon alweer hoog boven onze hoofden gaan staan en was het opnieuw heel warm geworden. We besloten om enkel de exemplaren aan het begin van de trail te bekijken en daarna rechtsomkeer te maken.
Een weinig later reden we het park uit. Wij hadden de indruk dat dit park echt aan een opknapbeurt toe was. Het liet ons een wat slordige indruk na en het feit dat de meeste voorzieningen zoals ook een informatiecentrum midden het park zelf gesloten waren, versterkte dit nog. Toch wel jammer vonden we want de natuur is er echt wel de moeite !
In de late namiddag zetten we koers richting Los Angeles.
In een voorstad ervan, Anaheim, boekten we een kamer in het Quality Inn Hotel.
Daar aangekomen brachten we eerst onze kamer wat op orde en genoten de rest van de dag van het heel rustige zwembadje. Ook werd een laatste wasbeurt gedaan. De wasmachine en de droogkast stonden lekker naast het zwembad en alzo combineerden we werk en ontspanning ineen.
's Avonds maakten we een wandeling in de buurt en genoten we van een lekkere steak in een plaatselijk restaurant.
Het was weekend en we aten temidden van de uitgaande Amerikanen. Leuk was dat.
Morgen zou de laatste reisdag worden.
We probeerden er alvast niet aan te denken !
